¡Un crimen amparado por la Ley!

 

 

Trascurre 1942, cuando a la edad de cinco años comienzo a tomar contacto con la naturaleza circundante, en la San Cristóbal semirural de aquellos tiempos, con verdor variado de montañas, clima frío, neblinoso y mucha lluvia. El entretenido juego “a los indios y vaqueros” con primos y vecinos coetáneos del barrio, es interrumpido con frecuencia por el grito de mi mamá: ¡José, traiga más leña!.

Poco tiempo después, esta tarea se suaviza cuando en casa se logra adquirir una pequeña cocina a kerosén; y el viaje a la tienda de la esquina es tarea más fácil, donde se compra a locha el litro y el combustible siempre se consigue.

Tal vez por la abundancia de bosques y de fauna, no existe entonces ni en los hogares, ni en la escuela, enseñanza conservacionista. Para esparcimiento de los muchachos de la época, cazar pajaritos colocando frutas en una jaula y en la puerta una cuerda larga hasta el escondite, es una diversión; al igual que, lanzar piedras a lagartijos o a los paticos que nadan contentos y felices junto a la mamá en las quebradas vecinas.

Una vez acerté y derribé una golondrina en vuelo, que dando vueltas en el aire, cayó a mis pies. Conmovido, la tomo en mis manos. Mal herida y suplicante, la atendí; en cajita de cartón la acobijé y logro que sobreviva, pero al final de la semana muere.

Mis carritos para jugar junto a los de mi primo Juan, adornados con flores del jardín, sirven de caravana fúnebre junto a la camionetica de madera que halada con una cuerda, lleva la golondrina muerta paseándola por el pequeño jardín. Junto a una mata de rosas, en un hueco quedó enterrada, pero el sentimiento de culpa y el doloroso recuerdo, jamás murió.

Tres décadas después, con el Título de Ingeniero Forestal y el grado de Mayor (G.N.), en ENERO1971, recibo el cargo de Director de Guardería Ambiental y de los Recursos Naturales Renovables (R.N.R), con sede en la Comandancia de la Guardia Nacional El Paraíso-Caracas.

El desarrollo del País es admirable en todo los Sectores y Sub-Sectores de la vida Nacional. Pero, paralelamente crecen las presiones humanas sobre los bosques, las cuencas hidrográficas, la fauna silvestre, la avifauna y los recursos vivos del mar, de los lagos y ríos.

Para atender la creciente demanda de los servicios policiales, es necesario: 1. Mejorar la estructura organizativa de forma tal que cubra las áreas de responsabilidad institucional a nivel Nacional, Regional y Local. 2. Modificar procedimientos. 3. Actualizar conocimientos. 4. Mejorar los Sistemas de Control, con apoyos terrestres, aéreos, marítimos y fluviales.  5. Ampliar las relaciones Interinstitucionales sobre estas materias a todos los niveles.

Se crea una Escuela de Guarda Bosques en Santa Bárbara de Barinas, para especializar Guardias Nacionales con vocación para estos Servicios Policiales  a niveles operativos. Para lograr el mejoramiento del nivel profesional en los cuadros de todos los Comando Regionales, son seleccionados diez jóvenes Ingenieros Forestales, quienes luego del concurso de selección y adoctrinamiento para cumplir las funciones específicas del servicio, son incorporados como Oficiales de Carrera en la Guardia Nacional con el Grado de Tenientes.

En forma simultánea, se activan y se apoyan Movimientos Conservacionistas con el Voluntariado Ambiental que va surgiendo en Centros Educativos a todos los Niveles, con el concurso de campañas en Radio y TV.

La tarea es de largo aliento y se van viendo resultados positivos, cuando a todos los niveles de la sociedad venezolana, se observa una mayor consciencia conservacionista que ayuda mucho a la protección y al mejoramiento del ambiente.

En verdad, los estudios académicos en la U.L.A. y el grado de profundización en todas y cada unas de las materias cursadas, van dejando conocimientos teóricos y prácticos básicos, útiles y necesarios para el ejercicio profesional. Conocer todo el territorio Nacional, su geografía, la magnitud de sus recursos y riquezas, tangibles e intangibles, no tiene precio.

Es que de verdad, Dios se deleitó en demasía, cuando creó en nuestra Patria, el Paraíso Terrenal. Pero también, al parecer, embelesado con su obra, en un descuido, se le escapan depredadores disfrazados y enemigos declarados de nuestras bellezas naturales, de nuestra fauna silvestre, de las aves y de los bosques. Por tal razón, es necesario imponer la Ley y el Orden, a quienes tratan de hacer prevalecer en Venezuela, el abuso y las arbitrariedades a todo evento.

Es de observar, que la Campaña Electoral Presidencial de 1973, un candidato enarbola como bandera política, la prioridad que demanda el tema ambiental y de los R.N.R. del País. Este candidato ofrece reconciliar el Desarrollo Nacional con la Conservación; rescatar el medio ambiente y la calidad de vida para todos los venezolanos y acabar con los privilegios existentes en el uso y el abuso de los R.N.R., por parte de individuos o pequeños grupos arrimados al poder.

El 13MARZO1974, el Sr. Carlos Andrés Pérez toma posesión de su cargo como Presidente de la República y en la tarde de ese día, juramenta a su Gabinete Ejecutivo. El Dr. Froilán Álvarez Yépez, nuevo Ministro de Agricultura y Cría me invita a acompañarlo a Miraflores, en mi carácter de Director de R.N.R. del Ministerio de Agricultura y Cría (M.A.C.), a su juramentación. 

Al saludar al Sr. Presidente, le informo sobre la importancia y necesidad de declarar el Parque Nacional “Morrocoy”, cuyo proyecto está listo para su firma y promulgación. Es cuando tanto al Ministro como a mí, nos solicita trabajar intensamente para elaborar y presentarle, una semana antes del 05JUNIO1974, todos los proyectos posibles para crear las Áreas Bajo Régimen de Administración Especial (ABRAES), que sean necesarias para declararlas mediante Decretos Ejecutivos; y que serán firmados en Acto Solemne en el “Día Mundial del Ambiente”, recién establecido por la UNESCO y el PNUMA.

El detalle de traer los referidos estudios una semana antes, es para analizarlos jurídicamente por la Comisión de Asesores Jurídicos de la Administración Pública (CAJAP), la cual será creada hoy mismo.

Dentro del paquete de proyectos presentados, incluyo uno muy especial que en mi criterio es de Alto Interés Nacional y en lo personal, es muy sentido, deseado y aspirado. Se trata de la “Veda Total de la Cacería Deportiva en Venezuela”.

En Acto Especial, realizado en el Palacio Blanco el día Mundial del Ambiente, se rinde homenaje a hombres ilustres y personalidades destacadas en la lucha por la Conservación de la Naturaleza: Henry Pittier, el sabio; Uzcategui Burguera; Francisco Tamayo; Tobías Lasser; Heischler, Leandro Aristeguieta; J.J. Cabrera Malo; El Padre Guinés y algunos más, quienes en Universidades, Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales, Fundación La Salle y otras Instituciones, luchan con denuedo para frenar la crisis ecológica que nos agobia. 

El 06JUNIO1974, la Gaceta Oficial publicó doce Decretos Ejecutivos de carácter conservacionista y ambiental, menos el relativo a la Veda Total de la Cacería Deportiva en Venezuela. Posteriormente, la Sra. Teo Camargo, Secretaria Privada del Presidente, telefónicamente me informa que tengo concedida la Audiencia para el 10JUNIO74, a las 18:00 Horas en el Despacho Presidencial.

Al llegar a la antesala del Despacho Presidencial y saludar a la Sra. Teo Camargo, ella anuncia mi presencia y me hace pasar. Para entrar al Despacho hay que subir un peldaño. El Presidente está de pie frente a su escritorio y detrás de él, un cuadro de El Libertador sentado en una silla. Es una oficina muy sobria, con una pequeña mesita y una silla especial donde él firma las cuentas y los proyectos aprobados. Sobre el escritorio, tiene muchas carpetas y documentos por revisar. Una esfera mapa mundi es fiel testigo de todas las conversaciones que allí se llevan a cabo. También hay una pequeña sala con un sofá y dos poltronas a juego, sobre una alfombra persa de área.

Apenas entro le estrecho la mano al Presidente y simultáneamente le agradezco la deferencia por la aprobación y promulgación de los Decretos presentados. En la conversación inmediata, el Sr. Presidente me informa sobre las múltiples y variadas presiones que recibió: 1. Para tratar de impedir la creación del Parque Nacional “Morrocoy” y la demolición de los palafitos, las cuales fueron vencidas; 2. Pero con mayor intensidad, las recibidas desde insospechadas vías, para impedir la eliminación de la cacería deportiva, en razón al supuesto impacto que tal medida causaría en muchos sectores de la sociedad venezolana en la ciudad y en el medio rural.

El poder de los importadores de armas y proyectiles para cazar, es inaudito. También la presión de Embajadores, principalmente de países europeos; Asociaciones de Restaurantes y hoteles de turismo; cazadores colegiados; hasta algunos Generales y Almirantes conocidos, todos con contactos políticos y económicos de muy alto nivel, trataron a toda costa de impedir su firma.

“En dos o tres semanas, será aprobado y promulgado este Decreto. Deme usted tres buenas razones de mucho peso que justifiquen plenamente la eliminación de esta actividad”, me comenta el Sr. Presidente.

Al agradecer su gesto de confianza y la de darme esta valiosa oportunidad, le respondo:

“Es muy fácil Sr. Presidente. Como buen “gocho”, además le daré de “ñapa”, una o dos razones adicionales:

1.    La Ley de Ministerios y la Ley de Protección a la Fauna Silvestre, asignan al M.A.C. la función de otorgar los permisos de cacería y a mí, como Director, me corresponde firmarlos y sellarlos. Esta actividad me consume todos los días jueves de cada semana, desde las 06:00 Horas hasta las 20:00 Horas y desde la noche anterior, las colas de los aspirantes son inmensas en la Plaza Caracas frente, a la entrada de la Torre Norte del Silencio.

2.    La cacería deportiva es una farsa y es una matanza legalmente autorizada y me hace sentir como un verdugo. Es un negocio disfrazado que condena a la extinción de muchas especies de la Fauna Silvestre. El precio que la Ley asigna para cada pieza permisada, es ridículo; por matar un venado pagan ocho Bolívares; una lapa seis Bolívares; un tigre doce Bolívares; una danta diez y seis Bolívares; un chigüire siete Bolívares y sigue una larga lista. Creo que el Estado Venezolano, no requiere de estos capitales para sobrevivir; y tras un permiso para una pieza sacrifican diez o doce, mientras las alcabalas de control, no son confiables.

3.    Nadie en Venezuela, ni usted Sr. Presidente, ni yo como Director, somos dueños de la vida de los animales silvestres. Cada pieza cobrada a tiros pertenece a todos los venezolanos y a ninguno en particular. Esa carne de cacería, se convierte en exquisitos manjares de alto costo en restaurantes y hoteles de lujo en toda Venezuela. Nadie debe tener el privilegio de matar a estos animales. El abuso está generalizado.

4.    Esta actividad resalta privilegios personales y de grupos, que son totalmente inaceptables; no compatibles con el lema “Democracia con Energía” y usted aspira ser reconocido, al término de su mandato, como el Presidente Ambientalista. Con una firma suya de dos segundos, le salvará la vida a millones de animalitos silvestres. Esta es una muy buena oportunidad de demostrarlo.

 

Dos días después de ésta reunión de trabajo, la Gaceta Oficial publica un nuevo Decreto Ejecutivo Conservacionista, donde se impone: “Veda Total a la Cacería Deportiva en Venezuela” y prohíbe, bajo pena de decomiso, en todo el territorio nacional, la circulación de armas, proyectiles y pieza de cacería vivas o muertas.

Cinco años después, bajo la firma del Sr. Presidente de turno, Dr. Luis Herrera Campins, el Decreto de Veda Total de la Cacería Deportiva en Venezuela, quedó derogado según Decreto Ejecutivo publicado en Gaceta Oficial.

Con la gracia de Dios, la vida me ha brindado oportunidades muy variadas y valiosas para cerrar ciclos. Ésta que viví, es una de ellas. Así, el Todo Poderoso, me regaló la forma de purgar aquel sentimiento de culpa acumulado en mi mente, cuando sin razón, una pequeña golondrina, ofrendó su vida para darme una gran lección; y de esta manera, poder saldar la deuda que desde niño, jamás fue olvidada.

¡Así lo viví y así lo cuento!

José Moreno Zambrano.